CHIP TAYLOR: cette voix si particulière et si charmeuse !

Cela fait maintenant près de trois mois que ce blog a été crée et je viens de me rendre compte qu’aucun article ne lui a été encore consacré et pourtant, sa musique est synonyme d’une époque particulièrement dorée de ma jeunesse, mais aussi et, c’est autrement plus important, a largement contribué à la reconnaissance de la country en France et il était donc temps de réparer cet oubli et de mettre enfin à la une ce grand compositeur qu’est Chip Taylor.

Né en 1940, à Yonkers dans l’état de New York, le frère de l’acteur John Voight  et l’oncle de l’actrice Angelina Jolie n’a guère attendu très longtemps pour voir sa carrière prendre une ascension fulgurante grâce à deux compositions « Angel in the morning » et surtout « Wild Thing » qui fut repris par les Troggs et interprété en public en 1967 par Jimi Hendrix qui lui permirent d’enregistrer, dans la première moitié des années 70, cinq albums qui figurent au panthéon de la country. Car Chip Taylor, c’est avant tout une voix originale, unique et totalement différente de celles dont avez l’habitude d’écouter dans ce genre musical. Très grave, douce, sensuelle, elle réussit à vous envelopper dès les premières notes pour ne plus vous quitter, d’autant plus qu’elle est accompagnée par des mélodies toutes plus séduisantes les unes que les autres. Du premier album »Gasoline » jusqu’au dernier sorti en 1979 et intitulé « San Sebastian » en passant par la pépite de 1973 « Last Chance », ses mélodies ont su apporter un renouveau incontestable à un style musical assez peu prolixe en cette époque et dont l’évolution sur le country rock prenait progressivement la place. Afin de vous donner une idée plus précise du pouvoir de séduction de sa voix, à chaque fois, que nous passions ses disques sur les platines du magasin ou je travaillais, les clients venaient nous interroger sur lui et repartaient souvent avec son disque.

Curieusement et à notre grand regret, il décida à la fin d’années 70 de mettre entre parenthèse sa carrière musicale pour se consacrer à ses deux passions que sont les courses de chevaux et le black jack et ce n’est qu’au milieu des années qu’il réapparut sur scène pour former un duo avec la violoniste Carrie Rodriguez. Le résultat de leur association est assez contrasté. Si la voix de Chip Taylor est toujours aussi lumineuse, il manque à l’ensemble cette étincelle qui apportait le côté unique de ses premières réalisations. Cependant, elle eut le mérite de lui redonner l’envie de réenregistrer en solo et de nous livrer quelques albums assez réussis mais nettement moins enlevés que ceux de sa prolixe période des années 70. Il fallut attendre 2009 et la sortie de l’album « Yonkers » pour retrouver toute la magie des années dorées. Dès les premières notes, le déclic se produit et cette voix si originale retrouve subitement tout le charme, toute la magie et toute la chaleur qui la rend si indispensable à la musique country. Il est regrettable que les trois albums qui suivirent et consacrés essentiellement à la narration de sa vie personnelle procurent trop cette impression de mélancolie et de tristesse et manquent en tout cas cruellement (surtout le dernier) de chansons enlevées.

Il n’en reste pas moins que Chip Taylor a profondément marqué la musique country et que l’écoute de ses principaux albums constitue un moment de rêve unique et incomparable dont il serait vraiment dommage de se priver.

                                                                                                                                Frédéric.

Ps : amusante coïncidence, au moment de la rédaction de cet article ressortent les albums « Last Chance » et « some of us » regroupés sur un seul CD. Voici une excellente occasion de découvrir le meilleur de Chip Taylor.